|
Sự Thật về Cái Chết Của
Tướng Lê Văn Hưng
Ngày 21/4/1975, khi Tổng Thống Nguyễn Văn Thiệu từ chức,
trao quyền lại cho cụ Trần Văn Hương, tôi c̣n nhớ rơ lời ông Thiệu nói: "Mất
một Tổng Thống Nguyễn văn Thiệu, quân đội c̣n Trung Tướng Nguyễn Văn Thiệu,
đồng bào c̣n một chiến sĩ Nguyễn Văn Thiệu. Tôi nguyện sẽ chiến đấu kế bên
anh em chiến sĩ." Lời tuyên bố của ông Thiệu đă gây cho tôi sự xúc động. Thế
rồi lời tuyên bố ấy cũng đă bay theo gió, khi số lớn cấp chỉ huy trực tiếp
điều hành guồng máy quốc gia đă vỗ cánh chim bay sang ngoại quốc, t́m nơi ẩn
trốn an lành, bỏ mặc quê nhà, dân tộc và quân đội đang chết đuối trong cuồng
phong súng đạn tơi bời, Thiếu Tướng Nam, Hưng, Hai, Vỹ, Phú. Nhắc đến đây
tôi không ngăn nổi tiếng nấc nghẹn ngào.
Ôi tiếng súng nổ rền vang trên khắp lănh thổ. Mùa hè
năm 1972, nhà văn Phan Nhật
Nam đă mệnh danh là mùa hè
đỏ lửa. Mùa hè máu. Mùa hè cuối đày yêu đương. Mùa hè tận cùng vực thẳm. C̣n
mùa hè 30/4/1975 bi thương thê thảm ngần nào? Chúng ta c̣n đủ ngôn từ để
diễn tả tận cùng nỗi thương tâm kinh hoàng của sinh ly, từ biệt, cuống cuồng
ấy không ? Tin thất trận từ các Vùng 1,2,3 bay về dồn dập. Có những nơi chưa
đánh đă bỏ cho địch tràn vào. Cũng có nơi quyết liều tử chiến. Thảm thương
thay, cuộc rút quân hỗn loạn bi đát chưa từng có trong lịch sử và quân sử.
Đài VOA và BBC tuyên bố những tin thất bại nặng nề
về phía QLVNCH khiến ḷng dân càng thêm khiếp đảm. Những đoàn quân thất trận,
tả tơi manh giáp, không người chỉ huy, cuống quưt chạy như đàn vịt bị săn
đuổi. Tinh thần binh sĩ rối loạn hoang mang tột độ. Họ th́ thào bảo nhau: "Tổng
Thống Thiệu, Thủ Tướng Khiêm, Đại Tướng Viên đă cao bay xa chạy, c̣n đánh
đấm ǵ nữa. Ông Tướng này, ông Tỉnh nọ, đă trốn đi ngoại quốc, chúng ta c̣n
đánh làm ǵ." Họ c̣n hỏi nhau: "Bao nhiêu năm chúng ta chiến đấu cho tổ quốc,
hay chiến đấu cho tập đoàn tham nhũng? Hay cho cá nhân của ai đây?" Mất
người chỉ huy, những quân nhân như rắn không đầu, rối rít, tan ră. Lại có
những câu hỏi: "Quân không Tướng chỉ huy th́ sao?" Có những kẻ chủ tâm dè
bỉu, thường chỉ trích chê bai: "Có những ông Tướng mà biết đánh giặc cái ǵ!
Chỉ có lính đánh để các ông Tướng hưởng."
Lời phê b́nh của những kẻ bất măn hay những kẻ có
tâm địa hạn hẹp, thật chẳng khác nào ếch ngồi đáy giếng. Cho dù có những vị
Tướng bê bối, làm cho quân đội bị nhục, th́ cũng có những vị Tướng trong
sạch đức độ, lỗi lạc, tài ba, đáng cho dân quân khâm phục. Những phần tử bất
măn ấy đă vô t́nh hay cố ư không thấy việc tối quan hệ của sự hỗ tương, hỗ
trợ, giữa các Tướng Lănh, Sĩ Quan, và Binh Sĩ thật cần thiết cho quân đội và
quốc gia như thế nào. Đối với những vị cao minh, hiểu biết giá trị hy sinh
của những người tuẫn tiết, tôi trang trọng cúi đầu cảm tạ, tri ân.
Có nhiều người đă nêu lên câu hỏi với tôi: "Tại sao Tướng
Nam, Tướng Hưng
chết làm chi cho uổng? Tại sao các ông Tướng ấy không tiếp tục chiến đấu?
Tại sao các ông không trốn sang ngoại quốc?" Lại có người nghiêm khắc trách
tôi: "Bà thật dở. Nếu là tôi, tôi quyết liệt can ngăn không để cho các ông
ấy chết. Vợ con như thế này, ông Hưng chết đành bỏ vợ con lại sao?" Ngay cả
vài vị phu nhân của các Tướng Lănh, hoặc c̣n ở trong tù, hoặc đă an nhàn nơi
xứ người, cũng thốt ra những lời chỉ trích tôi. Nghe những lời phê b́nh ấy,
tim tôi đau nhói. Tôi tôn trọng sự nhận xét "theo tầm hiểu biết của họ". Tôi
ngán ngẩm không trả lời, chỉ mỉm cười lắc đầu. Nhưng hôm nay tôi phải lên
tiếng. Lên tiếng để tạ ân những người đang âm thầm chiến đấu ở Việt Nam, để
tạ ân những người hùng can đảm đă, đang, và sẽ tiếp tục đánh đuổi Cộng Sản
cứu quê hương, để trả lời những người đă nêu lên nhiều câu hỏi đó. Tôi trân
trọng xin những vị nào đă có những lời chỉ trích nên b́nh tâm suy nghĩ lại,
trước khi phán đoán v́...những vị Tướng Lănh bách chiến bách thắng lại lẽ
nào chịu xuôi tay nhục nhă trước nghịch cảnh, trước kẻ thù? Những vị Tướng
đă từng xông pha trong mưa đạn, bao lần thử thách với tử thần, với nhiều
chiến công từ cấp bậc nhỏ lên tới hàng Tướng Lănh, đă từng khắc phục gian
nguy, xoay ngược thế cờ, chuyển bại thành thắng trên khắp mặt trận, lẽ nào
những vị Tướng ấy chỉ nghe hai tiếng "buông súng" rồi giản dị xuôi tay tự
sát hay sao?
Viết đến đây tôi mạn phép nêu lên câu hỏi: "Thưa
toàn thể quư vị sĩ quan QLVNCH. Ngày quư vị nhận lănh chiếc mũ sĩ quan của
trường
Vơ Bị, quư vị c̣n nhớ sáu
chữ ǵ trên chiếc mũ ấy không? Sáu chữ mà quư vị trịnh trọng đội lên đầu là:
"Tổ Quốc, Danh Dự, Trách Nhiệm." Ngày măn khóa sĩ quan với những lời tuyên
thệ, quư vị hẳn nhớ? Cũng như những điều tâm niệm ai lại chẳng thuộc ḷng?
Những vị bỏ nước ra đi trước binh biến, những vị ở lại bị sắp hàng vào trại
tù Cộng Sản, tôi xin tạ lỗi, v́ thật t́nh tôi không dám có lời phê phán nào.
Tôi chỉ muốn nói lên tất cả sự thật về cái chết của hai vị Tướng Nguyễn Khoa
Nam và Lê Văn Hưng. Hai vị Tướng này đă ba lần từ chối lời mời di tản sang
ngoại quốc của viên cố vấn Mỹ, cương quyết ở lại tử chiến, bảo vệ mảnh đất
Vùng 4. Viên cố vấn Mỹ hối thúc, đợi chờ không được, sau cùng chán nản và
buồn bă bỏ đi.
Trước đó, vào ngày 29/4/1975, lời tuyên bố của Vũ
Văn Mẫu và Dương Văn Minh trên đài phát thanh Sài C̣n ra lệnh tất cả người
Mỹ phải rời Việt Nam trong ṿng 24 tiếng đồng hồ, th́ chính lúc "kế hoạch
hành quân mật của hai Tướng Nam Hưng đă hoàn tất."
Tướng Nguyễn Hữu Hạnh, người thay thế Tướng Vĩnh Lộc
vào những ngày giờ cuối tới tấp điện thoại về Cần Thơ. Ông Hạnh đă dùng t́nh
cảm chiến hữu, dùng nghĩa đàn anh thân thuộc, khẩn khoản yêu cầu Tướng Hưng
về hợp tác với Dương Văn Minh và Nguyễn Hữu Hạnh. Thâm tâm có lẽ ông Hạnh
lúc đó muốn đ̣ xét thái độ của hai Tướng Vùng 4 như thế nào. Nhiều lần, qua
cuộc điện đàm với Tướng Nguyễn Hữu Hạnh, Tướng Hưng đă luôn khẳng định: "Không
hợp tác với Dương Văn Minh. Không đầu hàng Cộng Sản. Tử chiến đến cùng."
Khi Tổng Thống Thiệu từ chức, trao quyền lại cho cụ Trần
Văn Hương, và rồi v́ hoàn cảnh đắm ch́m của vận mệnh đất nước, trước nhiều
áp lực nên cụ Hương đă trao quyền lại cho Dương Văn Minh, để rồi "ông Tướng
hai lần làm đổ nát quê hương, ố hoen lịch sử này, hạ ḿnh kư tên đâng nước
Việt Nam cho Cộng Sản." Vị Tướng Lănh trấn thủ một vùng, tùy hoàn cảnh đất
nước, và t́nh h́nh chiến sự địa phương, trọn quyền quyết định, xoay chuyển
thế cờ, không cần phải tuân lệnh một cách máy móc
theo cấp chỉ huy đầu năo
đă trốn hết, th́ c̣n chờ lịnh ai? Phải tuân lịnh ai? Tóm lại, lúc đó lệnh
đầu hàng của Dương Văn Minh và lời kêu gọi của Nguyễn Hữu Hạnh đă không được
Tướng Nam và Tướng Hưng đáp ứng.
Viết đến đây, tôi xúc động lạ thường. Tôi nghẹn ngào
rơi lệ khi nhớ đến một số sĩ quan binh sĩ đă bật oà khóc lên khi nghe lệnh
đầu hàng của Dương Văn Minh. Anh em đă ôm lá cờ tổ quốc, ôm khẩu súng vào
ḷng nức nở. Có những chi khu trưởng và những đồn trưởng nhất định đă không
chịu đầu hàng. Họ đă tử thủ đến viên đạn chót. Và viên đạn chót dành để kết
liễu đời ḿnh. Cấp bậc của những anh em ấy không cao, chỉ chỉ huy khu nhỏ,
hay một đồn lẻ loi, nhưng tinh thần tranh đấu của anh em cao cả và hùng thế
đấy.
Trong khi Sài G̣n bỏ ngỏ đầu hàng th́ Cần Thơ vẫn an
ninh tuyệt đối. Kế hoạch hành quân đă thảo xong. Vũ khí lương thực đạn dược
sẵn sàng. Tất cả đều chuẩn bị cho các cánh quân di chuyển, sẽ đưa về các
tuyến chiến đấu. Kế hoạch di quân, phản công, và bắt tay nằm trong lịnh mật
quân hành đó. Vùng 4 có nhiều địa thế chiến lược, có thể kéo dài cuộc chiến
thêm một thời gian. Bởi lúc đó, cho đến ngày 29 tháng 4 năm 1975, chưa có
một đồn nào, dù ở quận lỵ xa xôi hẻo lánh ở Vùng 4 đă lọt vào tay giặc Cộng.
Nhưng, Cần Thơ, sáng ngày 30/4/1974, dân chúng nhốn
nháo hoang mang. Đă có một số binh sĩ bỏ ngũ. Tại thị xă, cảnh náo loạn đáng
buồn chưa từng có đă xảy ra. Từng nhóm đông đảo bọn ác ôn và thừa nước đục
thả câu đă ra tay cướp giật tài sản ở các cơ sở Mỹ, và ở những nhà tư nhân
nào đă bỏ trống, bất chấp tiếng súng nổ can thiệp của cảnh sát duy tŕ an
ninh trật tự công cộng. Chúng cướp giật, đập phá, ḥ hét như lũ điên. Chắc
chắn trong số này có bọn Cộng Sản nằm vùng có ư đồ gây rối loạn áp đảo tinh
thần binh sĩ.
Lúc ấy Tướng
Nam và Tướng Hưng vẫn c̣n
liên lạc với các cánh quân chạm địch. Nhiều cánh quân nồng cốt được đưa về
thị xă Cần Thơ để bảo vệ Bộ Chỉ Huy Quân Đoàn, nằm chung quanh ṿng đai
Alpha. Từ 2 giờ đến 4 giờ chiều ngày 30 tháng 4, giờ đă điểm. Đúng theo kế
hoạch lệnh hành quân bắt đầu. Nhưng hỡi ôi, khi liên lạc đến các cấp chỉ huy
của các đơn vị th́ mới hay họ chưa biết tư ǵ về kế hoạch, chưa rục rịch chi
hết, ngoài việc thay đổi các cuộc bố trí từ sáng đến giờ phút này.
T́m kiếm Đại Tá anh ninh, người mà đă lănh nhiệm vụ phân
phối phóng đồ và lệnh hành quân mật đến các đơn vị, th́ mới vỡ lẽ ra vị sĩ
quan này đă đưa vợ con t́m đường tẩu thoát sau khi ném tất cả mật lệnh vào
tay vị Đại Úy dưới quyền. Ông này cũng đă cuốn gói trốn
theo ông Đại Tá đàn anh,
cho có thầy, có tṛ. Các phóng đồ và lệnh hành quân mật cũng đă biến mất.
Thiếu Tướng Nam và Thiếu Tướng Hưng tức uất không sao tả nổi. Tôi không ngăn
nổi tiếng nấc nghẹn ngào khi hồi tưởng lại vẻ bối rối của Thiếu Tướng và sự
đau khổ thất vọng của Hưng. Những đường gân trán nổi ṿng lên, răng cắn chặt,
biểu lộ sự đau đớn và chịu đựng kinh hồn. Người đập tay đánh ầm xuống bàn
khi thấy kế hoạch sắp xếp thật tinh vi bị kẻ phản bội hèn nhát làm găy đổ
bất ngờ. Hưng ngước mắt nh́n tôi như muốn hỏi : "Có đồng ư đem con lánh nạn
không?" Tôi cương quyết từ chối. Tôi không cầu an ích kỷ, t́m sống riêng, bỏ
mặc người trong cảnh dầu sôi lửa đỏ. Tôi nhất định ở lại, cùng chịu hoạn nạn,
cùng liều chết. Hưng hỏi tôi: "Thành công là điều chúng ta mong ước, nhưng
rủi thất bại, em định liệu lẽ nào?" Tôi đáp: "Th́ cùng chết! Các con cũng sẽ
thế. Em không muốn một ai trong chúng ta lọt vào tay Cộng Sản."
Và để khỏi phải sa vào tay giặc Cộng, tôi b́nh tĩnh
thu xếp cho cái chết sắp tới cho mẹ con tôi, đường giải thóat cuối cùng của
chúng tôi. Bốn giờ 45 chiều ngày 30/4/75, Tướng Hưng rời bỏ văn pḥng ở Bộ
Tư Lệnh Quân Đoàn 4, về bộ chỉ huy phụ, nơi chúng tôi tạm trú. Hưng không
muốn chứng kiến cảnh bàn giao ơ nhục sắp tới giữa Thiếu Tướng Nam và tên
Thiếu Tá Việt Cộng Hoàng Văn Thạch. Năm giờ rưỡi chiều ngày 30 tháng 4, khi
Hoàng Văn Thạch tiến vào Bộ Tư Lệnh Quân Đoàn là lúc Hưng gọi máy liên lạc
với Tướng Mạch Văn Trường, ra lệnh đưa hai chi đội thiết giáp tới án ngữ ở
dinh Tỉnh Trưởng để bảo vệ Bộ Chỉ Huy Sư Đoàn 21 mới về đóng nơi đây. Sau đó
Hưng tiếp tục liên lạc với các đơn vị đang tiếp tục chạm súng ở các tiểu khu.
Đồng thời Hưng mời Tướng Mạch Văn Trường cùng các đơn vị trưởng ở
chung quanh ṿng đai thị
xă Cần Thơ về họp.
Sáu giờ 30 chiều ngày 30 tháng 4, khi các vị sĩ quan
vừa ra đến cổng, có một toán thân hào nhân sĩ quen biết tại Cần Thơ đang
chực sẵn. Họ gồm khoảng 10 người. Họ xin gặp Tướng Hưng, với tư cách đại
diện dân chúng thị xă, yêu cầu: "Chúng tôi biết Thiếu Tướng không bao giờ
chịu khuất phục. Nhưng xin Thiếu Tướng đừng phản công. Chỉ một tiếng lệnh
của Thiếu Tướng phản công, Việt Cộng sẽ pháo kích mạnh mẽ vào thị xă. Cần
Thơ sẽ nát tan, thành b́nh địa như An Lộc. Dù sao, vận nước đă như thế này
rồi, xin Thiếu Tướng hăy v́ dân chúng, bảo toàn mạng sống của dân, dẹp bỏ
tánh khí khái, can cường..." Nghe họ nói, tôi cảm thấy đau ḷng lẫn khó chịu.
Tôi cũng không ngạc nhiên về lời yêu cầu đó. Bởi mới tuần lễ trước, Việt
Cộng đă pháo kích nặng nề vào khu Cầu Đôi, cách Bộ Tư Lệnh không xa, gây
thiệt hại cao về nhân mạng và tài sản của đồng bào. Dân chúng Cần Thơ c̣n
khiếp đảm. Hưng như đứng chết lặng trước lời yêu cầu ấy. Một lát sau, Hưng
cố gượng nở nụ cười trả lời: "Xin các ông yên ḷng. Tôi sẽ cố gắng hết sức
để tránh gây thiệt hại cho dân chúng." Toán người ấy ra về. Hưng quay sang
hỏi tôi: "Em c̣n nhớ tấm gương cụ
Phan Thanh Giản? Bị mất ba
tỉnh miền đông, rồi cũng v́ dân chúng mà cụ Phan Đă nhún ḿnh nhường thêm ba
tỉnh miền tây cho quân Pháp. Cụ Phan không nỡ thấy dân chúng điêu linh và
cũng không để mất tiết tháo, không thể bó tay làm nhục quốc sĩ. Cụ Phan
Thanh Giản đăn nhịn ăn rồi uống thuốc độc quyên sinh." Trầm ngâm vài giây,
Hưng tiếp: "Thà chết chứ đâu thể bó tay trơ mắt nh́n Việt Cộng tràn vào."
Sáu giờ 45 chiều ngày 30 tháng 4, Tướng
Nam điện thoại cho Hưng,
hỏi t́nh h́nh các nơi. Hưng báo với Tướng Nam về việc đại diện dân chúng thị
xă đến yêu cầu thẳng với Hưng. Hưng cũng cho Tướng Nam biết đặc lệnh truyền
tin mới nhất sẽ giao cho người tín cẩn phân phối. Tướng Nam cho Hưng hay là
ông đă cho thu băng lời lêu gọi dân chúng và lời yêu cầu này sẽ cho đài Cần
thơ phát thanh. Nhưng mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên. Thêm một lần nữa,
sự gây đổ đau ḷng. Đài Cần Thơ bị nội ứng trước đó, khoảng một giờ, viên
giám đốc đài bị uy hiếp, thay v́ phát thanh cuốn băng của Thiếu Tướng Nam
trước, chúng thay cuốn băng có lời kêu gọi của Thiếu Tá Cộng Sản Hoàng Văn
Thạch. Khoảng mười phút sau, đài mới phát thanh cuốn băng của Tướng Nam.
Muộn màng rồi. Không c̣n níu kéo được sự tin tưởng nơi dân chúng và binh sĩ
được nữa. Hàng ngũ các đơn vị đă thưa thớt lại càng thêm thưa thớt.
Bây giờ 7 giờ 30 tối ngày 30 tháng 4, Hưng gọi tôi
lên văn pḥng làm việc. Đây là giờ phút nghiêm trọng nhất, không có ai hiện
diện hết. Sau khi kể cho tôi nghe hết sự đổ vỡ từ trưa đến giờ phút đó, Hưng
nhấn mạnh: "Hoàng, em đă hiểu sự thất bại do các nguyên nhân sau đây: Vị Đại
Tá không tuân lệnh, nên giờ chót không điều động quân về các vị trí chiến
lược, trù liệu
theo kế hoạch. Việc níu
kéo sự tin tưởng của dân chúng và binh sĩ không thành. Lời kêu gọi trễ tràng
của Tướng Nam không có tiếng vang. Cũng như lời yêu cầu của dân chúng thị xă
Cần Thơ. Quắc đôi mắt sáng, Hưng nh́n tôi dằn giọng: "Em phải sống ở lại
nuôi con." Tôi hoảng hốt: "Ḱa ḿnh, sao ḿnh đổi ư?" "Con chúng ta vô tội,
anh không nỡ giết con." "Nhưng không thể để con sống với Cộng Sản. Em sẽ
thay ḿnh làm chuyện đó. Chỉ cần chích thuốc ngủ cực mạnh cho con. Chờ em
một chút, chúng ta cùng chết một lúc." "Không thể được. Cha mẹ không thể
giết con. Anh van ḿnh. Chịu nhục, cố sống. Ở lại thay anh, nuôi con trở
thành người công chính. Phú quư vinh hoa địa vị hăy đề pḥng, những thứ đó
dễ làm mờ ám lương tri. Nhớ, giang san tổ quốc là trọng đại hơn hết. Gắng
chịu cúi ḷn, nhục nhă để nuôi con và cũng nuôi luôn ư chí để có ngày c̣n
phục hận cho đất nước chúng ta." "Nếu v́ con, ḿnh thương con, sao ḿnh
không đi ngoại quốc?" Hưng đanh mặt lại, nghiêm khắc nh́n tôi trách móc: "Em
là vợ anh. Em có thể nói được câu ấy sao?" Biết ḿnh vụng về, lỡ lời xúc
phạm đến người, tôi vội vàng tạ lỗi: "Xin ḿnh tha thứ. Chẳng qua v́ quá
thương ḿnh nên em mới nói thế."
Giọng Hưng thật nghiêm trang mà cũng thật trầm tĩnh:
"Nghe anh nói đây. Người ta trốn chạy được. Chớ anh không gao giờ trốn chạy.
Mấy ngàn binh sĩ dưới tay, hồi nào sinh tử có nhau, giờ bỏ mặc họ t́m sống
riêng ḿnh sao? Anh cũng không đầu hàng. Bây giờ th́ rút cũng không kịp nữa,
v́ vào mật khu mà không có nguồn tiếp liệu vũ khí, đạn dược, lương thực th́
không cầm cự được lâu. Đă muộn rồi. Việt Cộng đang kéo vào đừng để anh không
dằn được nổ súng vào đầu chúng, th́ gây thiệt hại cho dân chúng và anh em
binh sĩ. Anh không muốn thấy bóng dáng một tên Việt Cộng nào." Tôi phát run
lên hỏi: "Nhưng ḿnh ơi, c̣n em? em phải làm ǵ trong lúc này?" Nắm chặt tay
tôi, Hưng nói: "Vợ chồng t́nh nghĩa bao nhiêu lâu, anh hiểu em và em hiểu
anh. Em tuy chỉ là con cá nhỏ nhưng biết mang ư chí ḱnh ngư. Gắng chịu nhục.
Dù phải chịu trăm ngàn sự nhục nhă để nuôi con, để phục hận cho quê hương.
Cải trang, cải dạng, len lỏi mà sống. Anh tin em. V́ anh, v́ con, v́ nợ nước,
t́nh nhà, em có thể chịu đựng nổi! Nghe lời anh đi. Anh van ḿnh, anh van
ḿnh."
Tôi không sao từ chối được trước ánh mắt van nài,
trước những lời tha thiết ấy: "Vâng, em xin nghe lời ḿnh." Hưng sợ tôi đổi
ư, tiếp lời thúc giục: "Em hứa với anh đi. Hứa một lời đi." "Em xin hứa. Em
xin hứa ḿnh ơi. Nhưng xin cho em hai điều kiện. Nếu Cộng Sản bắt em phải
sống xa con, nếu giặc Cộng làm nhục em, lúc ấy em có quyền tự sát
theo ḿnh chứ?" Hưng suy
nghĩ giây lâu, gật đầu đồng ư, và ra lệnh cho tôi: "Em mời má và đem các con
lên lầu gặp anh."
Tôi quay đi. Ánh mắt bỗng chợt đập vào lá cờ vẫn
dựng ở góc pḥng. Tôi vội vàng đem cờ đến bên người. Tôi nói: "Bao nhiêu năm
chiến đấu để bảo vệ tổ quốc. Bây giờ ḿnh hăy giữ nó." Chúng tôi nh́n nhau
cảm thông. Hưng ôm lá cờ, áp vào mặt, đôi mắt Hưng chợt ướt. Sau cùng Hưng
cũng rán đứng lên hối tôi: "Mau mời má và mấy đứa nhỏ lên." Khi mẹ tôi và
các con lên văn pḥng, Hưng nói rơ cho mẹ tôi hiểu v́ sao người phải chết và
tôi phải sống.
Vâng lệnh Hưng, tôi mời tất cả sĩ quan binh sĩ c̣n
tụ họp dưới nhà lên văn pḥng. Mọi người đứng xếp hàng nghiêm trang và vô
cùng cảm động. Giờ phút từ biệt sanh ly giữa những người từng bao ngày sống
chết bên nhau. Hưng dơng dạc nói: "Tôi không bỏ các anh và đưa vợ con trốn
sang ngoại quốc. Như các anh đă biết, cuộc hành quân chưa chi đă bị gẫy đổ
nửa chừng. Tôi không phản công vào phút chót là v́ dân chúng. Tôi không muốn
Việt Cộng pháo kích bừa băi, biến Cần Thơ thành An Lộc thứ hai. Tôi cũng
không chịu nhục đầu hàng. Các anh đă từng cộng tác với tôi, những lúc các
anh lầm lỗi, tôi rầy la. Rầy la không có nghĩa là ghét bỏ. Rầy la để mến
thương nhau, để xây dựng nhau. Mặc dầu đất nước ta bị bán đứng, bị dâng cho
Cộng Sản, nhưng các anh không trực tiếp chịu tội với quốc dân. Chính những
người trực tiếp nắm vận mệnh các anh, mới chính là những kẻ trọng tội. Xin
các anh tha thứ cho tôi những lỗi lầm, nếu có. Tôi bằng ḷng chọn cái chết.
Tướng mà không giữ được nước, không bảo vệ được thành, th́ phải chết
theo thành, theo nước, chớ
không thể bỏ dân, bỏ nước, trốn chạy, cầu an. Tôi chết rồi, các anh hăy về
với gia đ́nh, vợ con. Nhớ rơ lời tôi căn dặn: Đừng bao giờ để bị Cộng Sản
tập trung các anh, dù tập trung dưới bất cứ h́nh thức nào. Tôi có lời chào
vĩnh biệt các anh."
Tướng Hưng đưa tay chào và bắt tay từng người một. Mọi
người đều khóc. Đến bên Thiếu Tá Phương,
Trung Úy Nghĩa, Hưng gởi
gấm: "Xin giúp đỡ giùm vợ con tôi. Vĩnh biệt tất cả." Mọi người đều đứng yên
không ai nói lên được lời nào. Mẹ tôi nhào lại ôm chầm lấy người, xin được
chết theo. Hưng an ủi mẹ tôi. Yêu cầu mẹ tôi cố gắng chăm lo cho cháu ngoại.
Hưng ra lệnh cho tất cả mọi người phải ra ngoài.
Không ai chịu đi. Hưng phải sô từng người ra cửa.
Tôi van xin: "Ḿnh cho em ở lại chứng kiến ḿnh chết." Người từ chối. Nghĩa
hoảng sợ bỏ chạy. Hưng quay vào văn pḥng đóng chật cửa lại. Tôi gọi giật
Nghĩa: "Nghĩa trở lại với tôi." Tôi bảo Giêng t́m dao nạy cửa. Giêng bỏ chạy
như bay. Nghĩa trở lên, đứng trước cửa chờ đợi. Có tiếng súng nổ. Tiếng nổ
nghe chát chúa. Tôi đưa tay xem đồng hồ: 8 giờ 45 phút tối ngày 30 tháng 4
năm 1975. Ngày kết liễu cuộc đời của chúng tôi. Lê Văn Hưng, anh đă chết.
Giêng run run lấy dao nạy cửa. Cửa bật ra. Nghĩa lách ḿnh nhường tôi chạy
vào pḥng trước. Hưng ngả người nằm trên, nửa người nằm dưới, hai cánh tay
dang ra, cong lên và giật mạnh, toàn thân run rảy từng cơn. Đôi mắt Hưng mở
to căm hờn. Miệng Hưng há ra, đôi môi mấp máy. Tôi ôm chầm lấy Hưng hỏi: "Ḿnh,
ḿnh ơi! Ḿnh c̣n lời ǵ dặn ḍ em nữa không?" Hưng không c̣n trả lời được
tiếng nào. Nghĩa gào lên nức nở: "Thiếu Tướng! Trời ơi, Thiếu Tướng!" Giêng
chạy vào phụ Nghĩa đỡ lưng và chân, tôi đỡ đầu Hưng, đặt nằm ngay ngắn trên
giường.
Máu tim nhuộm thắm áo trận,
ướt đỏ cả tấm drap trắng. Tôi đưa tay vuốt mắt cho người. Nghĩa vẫn gào khóc:
"Thiếu Tướng! Thiếu Tướng ơi!"
Tôi bảo Giêng: "Nói
Ḥa đưa Hải, Hà, Quốc lên nh́n xác ba lần cuối. Dặn Phương cho Khiết, Hoàng
giữ ở cầu thang, bất cứ giá nào chũng phải ngăn chận Việt Cộng." Tôi đi t́m
đầu đạn và đuôi đạn. C̣n khẩu súng, lạ lùng thay không biết khẩu súng ở đâu.
Đến lúc tắm rửa người, thay drap dấy máu, tôi mới hiểu. Trước khi hồn lià
xác, với ư chí cuối cùng, người c̣n b́nh tĩnh nhét khẩu súng, dấu dưới nệm.
Có lẽ người sợ tôi quá xúc dộng, quên lời hứa, tự sát theo. Bé Hải lúc ấy
năm tuổi, ôm hai chân ba, khóc than, kể lể thảm thiết. Bé Hà hai tuổi, thơ
ngây ôm chai sữa, lên nằm trên bụng ba, bé mở tṛn đôi mắt to, ngạc nhiên
không thấy ba đưa tay bế bé như mọi khi.
Nghĩa điện thoại khắp nơi t́m Thiếu Tướng
Nam, không thấy trả lời.
Tôi vội vă mở đặc lịnh truyền tin, lên máy gọi liên lạc với Thiếu Tướng. Lúc
ra máy, chỉnh tần số, tôi chỉ nghe những giọng nói rặc mùi Cộng Sản trên các
tần số thuộc đơn vị của chúng ta. Lũ Việt cộng, ngày 30 tháng 4, tràn vào
nhà. Phương cương quyết chận chúng ở cầu thang. Chín giờ rưỡi, 30 tháng 4,
chuông điện thoại reo vang: "Alô, Alô, ai đây?" "Dạ thưa chị đó à? Hồ Ngọc
Cẩn đây." Tôi bàng hoàng: "Anh Cẩn! Có chuyện chi cần không?" Tôi cố gắng
giữ giọng nói cho b́nh thường, để Cẩn không nhận biết sự việc xảy ra. Trong
điện thoại, về phía Cẩn, tôi có nghe tiếng súng lớn nhỏ thi nhau nổ ầm ầm.
Cẩn hỏi: "Thiếu Tướng đâu chị? Cho tôi gặp ông một chút." Tôi lúng túng vài
giây: "Ông đang điều động quân ngoài kia." "Chị chạy ra tŕnh Thiếu Tướng,
tôi cần gặp. Trung Úy Nghĩa đâu chị?" "Nghĩa đang ở bên cạnh Thiếu Tướng.
Cẩn chờ một chút nhé." Tôi áp chặt ống điện thoại vào ngực. Mím môi, nh́n
xác Hưng rồi nh́n sang Nghĩa tôi hỏi: "Đại Tá Cẩn đ̣i gặp Thiếu Tướng, làm
sao bây giờ Nghĩa?" Nghĩa lúng túng: "Cô nói Thiếu Tướng chết rồi." "Không
thể nói như vậy được. Đại Tá Cẩn đang cự chiến với Việt Cộng."
Trí óc tôi chợt lóe sáng phi thường. Tôi muốn Cẩn
chiến đấu anh hùng. Sống anh hùng. Chết anh hùng. Tôi đưa máy lên giọng
quyết liệt: "Thiếu Tướng không thể vào được. Cẩn cần ǵ cứ nói. T́nh h́nh ở
Chương Thiện ra sao? Anh c̣n đủ sức chiến đấu không? Tinh thần binh sĩ thế
nào? Địch ra sao?" "Tụi nó dần tụi tui quá. Tinh thần anh em vẫn cao. Chị
hỏi Thiếu Tướng c̣n giữ y lịnh không?" "Cẩn vui ḷng chờ chút." Tôi lại áp
chặt ống điện thoại vào ngực. Cắn chặt môi suy nghĩ. Tôi hiểu lời Cẩn hỏi.
Trong tích tắc tôi biết khó cứu văn t́nh thế. Nhưng tôi muốn Hồ Ngọc Cẩn
phải luôn hiên ngang hào hùng. Tôi quyết định: "Alô. Cẩn nghe đây: Lịnh
Thiếu Tướng. Ông hỏi Cẩn có sẵn sàng tử chiến?" Cẩn đáp thật nhanh; "Lúc nào
cũng sẵn sang, chớ chị!" "Tốt lắm, vậy th́ y lịnh." "Dạ, cám ơn chị." Tôi
buông máy gục xuống bên xác Hưng. Nước mắt trào ra, tôi kêu nho nhỏ: "Vĩnh
biệt Cẩn. Vĩnh biệt Cẩn!"
Bảy giờ sáng ngày 1 tháng 5, năm 1975. Vừa tụng dứt đoạn
kinh Sám Tỉnh Thế trong nghi thức cầu siêu cho Hưng, tôi nghe có tiếng nấc
sau lưng. Quay lại, chính là Trung Tá Tùng, bác sĩ trưởng Quân Y Viện Phan
Thanh Giản, Cần Thơ. Ông đến thăm Hưng lần cuối. Ông cho biết phải trở lại
Quân Y Viện ngay v́
Thiếu Tướng Nguyễn Khoa Nam đă tự sát, xác c̣n nằm tại Quân Y Viện. Tướng
Nam đă bắn vào thái dương, lúc 6 giờ sáng ngày 1 tháng 5, 1975. cho đến chết,
mắt Tướng Nam vẫn mở trừng trừng, uất hận, miệng người há hốc, đớn đau. Sau
cuộc điện đàm với người, tôi đă linh cảm, biết trước chuyện ǵ sẽ xảy ra.
Nhưng khi nghe bác sĩ Tùng báo tin, tôi xúc động vô cùng, tôi quỳ xuống,
hướng về Quân Y Viện, nơi Tướng Nam c̣n nằm đó, cầu nguyện: Xin Thiếu Tướng
tha thứ. Tôi không dám bỏ xác Hưng để đến vuốt mắt Thiếu Tướng và lo việc
tẩm liệm cho Thiếu Tướng. Bây giờ linh hồn của Thiếu Tướng đă gặp Hưng, xin
linh thiêng pḥ hộ cho mẹ con tôi thoát khỏi tay Cộng Sản. Xin thương xót
cho quê hương, cho dân tộc chúng ta. Xin thương xót cho toàn thể anh em binh
sĩ.
Trung Úy Nghĩa thay tôi
đến viếng xác người. Trung Úy Thành, vị ân nhân can đảm đặc biệt, đến với
tôi trong giờ phút nguy nan đó. Thành đă mời được Trung Tá Bia đến tẩm liệm
cho Hưng. Những vị ân nhân trong cơn biến loạn ấy, trọn đời tôi xin ghi khắc
ơn sâu. Tám giờ sáng ngày 1 tháng 5, 1975, các sĩ quan quân đoàn, mặc thường
phục, đến viếng xác Hưng. Mầu nhiệm thay, khi gặp lại những cộng sự viên cũ,
trong thoáng chốc, mắt Hưng hé mở, nh́n lên. Và từ trong đôi mắt người chết,
có hai gịng lệ chảy. Mặt người chợt đỏ bừng lên.
Người khóc cho quê hương đất nước bắt đầu đắm ch́m
trong điêu linh. Người khóc cho đám tàn quân khốn khổ. Cho lúc đến chết, hai
Tướng
Nam và Hưng chỉ phân tách
nguyên nhân thất bại, làm hỏng kế hoạch của hai người. Chớ không ai lên
tiếng nặng lời trách móc vị Đại Tá kia. Xin quư vị hiểu rơ giùm tôi. Tôi tôn
trọng danh dự của hai ông, vợ con và gia đ́nh hai ông. Trong hoàn cảnh căng
thẳng của đất nước, khi ḷng người mất niềm tin, hai ông cũng như nhiều
người khác, thật sự đáng thương hơn đáng trách. Không hiểu hai ông có đi
thoát, hay bị bắt ở lại.
Vận nước ngàn cân treo sợi tóc, một vài người dù
đánh đổi cả vận mệnh cũng không nâng đỡ nổi ṭa nhà Việt
Nam đang sụp đổ tang thương. Nhưng, một ngày chúng ta c̣n mang trong người
ḍng máu của dân tộc Lạc Hồng, c̣n hít thở được khí trời, là một ngày chúng
ta c̣n nợ nần quê hương. Đó là món nợ thiêng liêng và cao quư mà ngôn từ
loài người chưa thể diễn tả được sát nghĩa, và thật đúng ư. Sao chúng ta
không noi gương oanh liệt của tổ tiên, của cha ông, nối tiếp ư chí bất khuất
của tiền nhân, để trang trải món nợ ân t́nh đó? Sao chúng ta cứ lo chê bai,
công kích, hăm hại, đạp chà nhau, để rồi vô t́nh làm lợi cho bọn cướp nươc
Cộng Sản?
Đọc những ǵ tôi kể ở đoạn trên, những vị từng hỏi
hay mỉa mai tôi, đă hiểu tất cả sự thật v́ sao Tướng Nam và Tướng Hưng đă
phải tự sát để bảo tồn tiết tháo. Không ai đem việc thành bại luận anh hùng.
Cũng chớ bao giờ lấy tâm địa tiểu nhân để đo ḷng người quân tử. Chúng ta,
những người c̣n sống, những người Việt
Nam ở trong nước hay lưu vong khắp bốn phương trời, chúng ta phải tự nêu lên
câu hỏi: "Chúng ta đă làm được ǵ cho đừng hổ thẹn với những người đă nằm
xuống? Họ đă nằm xuống không phải là v́ họ hèn nhát! Họ đă nằm xuống là v́
muốn bảo toàn sâu chữ mà họ từng mang trên đầu: Tổ Quốc, Danh Dự, Trách
Nhiệm. Nếu chưa làm được ǵ cho quê hương, xin hăy thận trọng lời phê phán
vô ư thức. Đừng vô t́nh thành tàn nhẫn sỉ nhục những người dám chết cho tổ
quốc.
Bà Lê Văn Hưng
nhũ danh Phạm Thị Kim Hoàng
Tướng Lê Văn Hưng - Tử Thủ An Lộc 1972 -tuẩn tiết 1975
Cách nay tṛn 30 năm, Cộng Sản Bắc Việt đơn phương xóa bỏ hiệp định Ba Lê mà chúng đă kư kết, xua quân chiếm trọn miền nam, đưa toàn thể dân tộc vào cảnh "THIẾU NHÂN
QUYỀN, DƯ TÙ TỘI, THIẾU CƠM NO, THỪA BỆNH HOẠN". Thế hệ trẻ Việt Nam tại hải ngoại, qua vô số tài liệu ngoại quốc (tŕnh bày cuộc chiến Việt Nam theo cái nh́n chủ quan một chiều hay thiển cận của người viết), có thể sẽ không tránh khỏi một vài nhận định sai lạc về thế hệ cha anh và về Quân Lực Việt Nam Cộng Ḥa . Không ! người
lính Việt Nam Cộng Ḥa đă không hèn! Họ đă chiến đấu rất dũng mănh, "rất tới". Họ đă làm đồng minh khâm phục. Họ đă làm kẻ thù khiếp sợ ! Dù sứ mạng giữ nước đă không
tṛn. Không tṛn chỉ v́ họ đă không may sinh không nhằm thời nên bị đặt dưới sự chỉ huy của một vài cấp lănh đạo "bất tài vô đức" (xin miễn bàn đến yếu tố chính trị thế
giới và quyền lợi ngoại nhân). Họ đă bẻ gảy Tổng Công Kích Mậu Thân. Họ đă cao ngạo đứng vững trong Mùa Hè Đỏ Lửa. Phải! Người Lính Việt Nam Cộng Ḥa - xin được viết
hoa - đă không hèn. Không bao giờ đủ bút mực để viết về gương hào hùng và chiến công đầy dẫy của họ . Chỉ xin góp nhặt một vài trang sách cũ về một địa danh đă đi vào
chiến sữ thế giới: An Lộc.
Để vinh danh Người Lính Cộng Ḥa và đặc biệt để tưởng niệm tướng Lê Văn Hưng, người hùng An Lộc, một trong những vị tướng lănh tài đức của QLVNCH, đă chấp nhận tự chọn cái chết vào ngày 30-4-1975 để giử tṛn tiết tháo của người dũng tướng. An Lộc cũng đă cho phép người cựu chiến binh VNCH được ngửng mặt với đời, dù phải lưu lạc
xứ người v́ sứ mạng giữ nước vẫn chưa tṛn. Một thông tín chiến tranh trẻ của Nga, Konstantine Simonoff từng chứng kiến chiến trận Stalingrad giữa lúc thành phố này
bị công hăm đă viết lại rằng "quả đất như lay chuyển dọc chiến tuyến dài 40 dậm kéo dài ngang thành phố Stalingrad. Đường phố Stalingrad tắt nghẽn. Phụ nữ trẻ em không di tản được khỏi thành phố đă phải trú ẩn trong những hầm hố đào sâu trong các ḷng suối dẫn đến con sông Volga. Các oanh tặc cơ của Đức rơi chất đống trên thành phố...
Không có thời gian để chôn người chết... Các bộ chỉ huy trú pḥng Stalingrad được đặt sâu dưới ḷng đất... Những ngôn từ diễn tả trận chiến Stalingrad cách đây 30 năm bây giờ lại được người ta mô tả chiến trường An Lộc. Nếu bút mực, phim ảnh trong 30 năm qua vẫn chưa nói lên hết thảm trạng chiến tranh ở Stalingrad, th́ An Lộc cũng vậy . An Lộc nhỏ bé, nhưng chiến thắng An Lộc quá vĩ đại. An Lộc điêu tàn nhưng chiến thắng An Lộc là một hào quang rực rỡ. Vĩ đại đến nỗi một cựu tướng lănh pháp tại Đông Dương, tướng Paul Vanuxem, đă tạm gác công việc tại Paris để bay ngay sang Việt Nam thăm cho được thành phố nhỏ bé này, và sau đó đă ca ngợi trên tờ Carefour xuất bản tại Ba Lê như sau: "Chiến thắng An Lộc là chiến thắng lịch sử vĩ đại hơn bất cứ một chiến thắng nào trên thế giới. An Lộc đúng ra phải thất thủ ngay từ lúc đầu của cuộc tấn công. Nhưng hai tháng sau An Lộc vẫn c̣n đứng vững. Trừ Stalingrad người ta có thể coi một cách
vẻ vang rằng trong lịch sử chiến tranh cận đại không có một chiến thắng nào tương tự như thế. An Lộc đă trở nên một biểu tượng của sự chịu đựng anh hùng. An Lộc đă đứng
vững dưới những trận băo lửa là nhờ ở sự can đảm của chiến sĩ VNCH... An Lộc đă đứng vững cho chúng ta, cho sự tự do của chúng ta, và cho tương lai của chúng ta..." Càng ngẩn ngơ trước cảnh đổ nát của An Lộc, tướng Vanuxem càng ngưỡng mộ người lính VNCH, ngưỡng mộ đến nỗi ông ta nói lên ư định đưa con cháu sang đầu quân dưới cờ Việt Nam .
An Lộc, tỉnh lỵ của B́nh Long anh dũng, trước đây là một thị trấn nhỏ gọi là Hớn Quản thuộc tỉnh Thủ Dầu Một. Thời Đệ Nhất Cộng Ḥa, v́ nhu cầu hành chánh, tỉnh B́nh
Long được thành lập gồm 3 quận Chơn Thành, Hớn Quản, Lộc Ninh. Từ ngày đó, quận Hớn Quản mang tên mới là An Lộc. Quận An Lộc gồm cả thành phố tỉnh lỵ rộng 740 cây số vuông với khoảng 44 ngàn dân, đa số tập trung vào xă Tân Lập Phú. Tỉnh B́nh Long nằm sát biên thùy Kampuchea với diện tích 2,240 cây số vuông, gồm trên 76 ngàn dân .
Chung quanh tỉnh lỵ và quận lỵ là những đồn điền cao su ngút ngàn, vài ngọn đồi thoai thoải . Đồi Gió, Đồi 100, Đồi Đồng Long là những cứ điểm quân sự quan trọng bảo vệ
thị trấn An Lộc. Cộng Sản Bắc Việt nhắm vào An Lộc là v́ tỉnh B́nh Long nằm sát biên giới Kampuchea nơi che dấu những căn cứ địa của Cộng Sản Bắc Việt. Thị trấn này về
mặt chiến lược c̣n nắm vai tṛ chủ yếu pḥng thủ cho B́nh Dương và sau đó là thủ đô Sài G̣n. Do đó, tuy An Lộc chỉ là một thị trấn nhỏ bé, nơi đặt cơ sở hành chánh điều hành tỉnh B́nh Long, nhưng đă được Cộng Sản Bắc Việt chọn làm mục tiêu tấn công hy vọng đạt một chiến thắng dễ dàng đồng thời tạo một kinh hoàng, đe dọa thủ đô.
Rạng ngày 5-4-1972, vào lúc b́nh minh, Bộ Chỉ Huy Hành Quân của CSBV ban ra một mệnh lệnh khô khan: "Phải chiếm được An Lộc bằng mọi giá trước ngày 20-4" với ư đồ sẽ tŕnh diện chính phủ lâm thời của Mặt Trận Giải Phóng Miền Nam vào ngày 8-6 tại đây. Để dứt điểm An Lộc, CSBV tung vào 4 công trường (tương đương với sư đoàn) gồm các công trường 5, 7, 9, tăng cường thêm công trường B́nh Long, được yểm trợ bởi 2 trung đoàn 202, và 203 Thiết Giáp và hằng hà sa số pháo đội 105, 155, 130, 107, 122
và các pháo đội pḥng không đủ loại. Tính ra, với quân số ít nhất cũng trên 40,000 quân với hỏa lực pháo binh hùng hậu, CSBV tin chắc sẽ nuốt trững An Lộc chỉ được sư
đoàn 5 bộ binh bảo vệ Để duy tŕ áp lực trên thành phố An Lộc, hoặc ngay cả trước khi mở cuộc "hậu xung", Cộng Sản Bắc Việt đă dành cho thị trấn nhỏ bé này những trận
pháo kích chưa từng thấy trong lịch sử chiến cuộc thế giới.
Không c̣n danh từ nào tượng h́nh hơn danh từ "mưa pháo" mà người dân và chiến sĩ ở đây đă gọi. Một sĩ quan cao cấp, đại tá Mạnh Văn Trường, đă ví những trận pháo kích
của Cộng Sản Bắc Việt như một chiêu thức vơ hiệp "Măn Hoa Thên Vũ" (mưa hoa bay đầy trời). Diện tích An Lộc chừng vài cây số vuông trong 2 tháng trời đă lănh đủ mọi
thứ đạn của Cộng Sản Bắc Việt có lúc đến gần 8,000 quả trong 1 ngày như ngày 11-5. Tính chung hơn 2 tháng trời bi. pháo liên tục, thành phố An Lộc đă chịu đựng hơn
200,000 quả đạn đủ loại . Ít người được dịp chứng kiến tận mắt thành phố An Lộc hoang tàn sau những cơn mưa pháo bất tận, nhưng ai ai cũng có thể h́nh dung những đổ nát của thị trấn nhỏ bé này với một tưởng tượng rằng cứ chừng 20 thước vuông đất th́ bị tàn phá bởi một quả đạn pháo kích của Cộng Sản Bắc Việt. Với "mật độ" này, không có một vật ǵ ở thị trấn An Lộc không ghi nhận dấu vết tàn phá của đạn pháo kích. Từ cột điện, cây cối cho đến chiếc lon sữa ḅ vứt ngoài đường phố cũng ít nhất bị trúng miểng pháo, đừng nói ǵ đến nhà cửa ....
An Lộc c̣n có những bi thảm mà thế giới văn minh không ai có thể tin là sự thật. Dưới trận mưa pháo kinh hoàng của đoàn quân xâm lược, thật ít người được chết chỉ 1 lần. Vắng tiếng pháo, người sống vội vă lo cho người chết, đào tạm cái hố, gom vội thi hài để người chết được 1 nơi yên giấc và cũng để tránh cảnh xác người śnh thối trước mặt người sống. Thế nhưng giấc ngủ của kẻ chết cũng không yên dưới tay giặc Cộng. Mộ mới đắp vài phút, đạn pháo kích của quân thù lại rơi vào. Xác người chết vốn không c̣n nguyên vẹn lại bị sát hại thêm một lần nữa bởi mộng xâm lăng của Cộng Sản Bắc Việt .
Người dân c̣n kẹt ở An Lộc, người lính quyết tâm tử thủ bảo vệ thành phố này đă cố gắng chịu đựng đến tột cùng của sự cố gắng trước cái kinh hoàng của mưa pháo để
thành phố không thất thủ. Những tiếng nổ khủng khiếp liên hồi hàng chục ngày rồi cũng trở thành những âm thanh dịu vợi v́ quen quen thuộc. Cái kinh hoàng bây giờ không c̣n phải ở hai tai mà đôi mắt khi nh́n thấy những người đi thu lượm chấp nối để thi hài của thân nhân bạn hữu được đầy đủ trước khi vùi sâu dưới ḷng đất lạnh. Ngày 15-4 hơn 10 ngàn dân chúng chạy vô khu nhà thờ và nhà thương An Lộc, hy vọng cộng quân không tấn công 2 địa điểm này, bởi nếu c̣n có chút ḷng người không một cấp chỉ huy quân sự nào có thể ra lệnh bắn vào nhà thương và nhà thờ. Chữ "thương" và chữ "thờ" với sự
tượng trưng đặc thù, tự nó đă nói lên tất cả ư nghĩa của sự việc dân chúng t́m hai nơi này lánh nạn.
Tuy nhiên cộng quân vẫn tập trung hỏa lực để pháo kích vào hai nơi này. Gần 2 tháng sau, khi kể lại vụ nhà thờ 15-4 cho chúng tôi, người lính tử thủ vẫn c̣n kinh hoàng
và sự kinh tởm cho dă tâm của Cộng Sản Bắc Việt. Anh nói : "Cả chục ngàn người đang ở khu vực nhà thờ, họ cùng các vị lănh đạo tinh thần chỉ c̣n biết cầu xin đấng duy linh tối thượng, thương xót cho một đám dân lạc loài qua cảnh đao binh Không ai có thể h́nh dung cảnh hỗn loạn, thảm khốc khi hơn 10 ngàn người đạp lên nhau chạy thoát khỏi khu nhà thờ. Số thương vong không biết sao kể xiết". Một thành phố nhỏ như An Lộc dễ dàng trở thành mục tiêu tốt cho bất cứ pháo thủ nào chỉnh súng để pháo vào đó, bởi vậy An Lộc đă chẳng c̣n ǵ sau hơn 60 ngày bị pháo kích. Điều may mắn c̣n lại cho những người tử thủ là đạn rơi trúng hầm th́ mới chết chứ cách hầm vài thước ít ăn thua ǵ, v́ cộng quân không có nhiều loại đầu đạn delay, loại đạn nổ chậm, chui sâu khoảng 10
thước mới phát nổ gây tàn phá hầm trú ẩn rất khủng khiếp.
Kể cả căn hầm của tướng Hưng, ở An Lộc hầu như không có công sự nào chịu nổi một phát 130 hay hỏa tiển 122, có điều thượng đế c̣n "ngó lại" nên phần trên của căn nhà
của tướng Hưng chỉ bị mấy trái cối 82. Đạn 82 không xuyên phá, khi nổ văng nhiều mảnh nhưng chỉ có thể làm xập mái nhà mà thôi. Một vài trái hỏa tiển 122, 107 và cả đạn delay đă rơi chung quanh bộ chỉ huy của tướng Hưng, rất may mắn không có trái nào trúng hầm và chỉ làm hư hại phần ngoài của khu vực này. Đă nói tới pháo kích tức nhiên phải nghĩ đến những tàn phá và thảm cảnh, những điều này mới chính là biểu trưng vĩ đại nhất cho
sự chịu đựng tinh thần kiên quyết của người tử thủ cho dù đó là quân nhân hay những thường dân hoàn toàn không vơ trang. Với 200 ngàn trái đạn trong hơn 2 tháng, cộng
quân đă làm An Lộc sụp đổ toàn diện, 4 ngàn binh sĩ và thường dân VNCH thiệt mạng bên trong thị trấn nhỏ bé. Nhưng tại sao thành phố anh hùng này vẫn đứng vững và trở thành biểu tượng cho tinh thần chiến đấu của tất cả mọi công dân Nam Việt Nam hay nói 1 cách không thậm xưng, một biểu tượng của thế giới tự do trước làn sóng đỏ xâm lăng .
Sau mỗi đợt "mưa pháo", Cộng Sản Bắc Việt tung chiến xa, những chiếc T-54 bề thế, vừa lầm ĺ tiến tới, vừa nả đạn NHƯ mưa vào tuyến trú pḥng, mở đường cho các đơn vị bộ
binh Cộng Sản Bắc Việt "tùng thiết" theo sát phía sau. Người lính An Lộc, không có chiến xa, không c̣n đại pháo, chỉ c̣n biết trông cậy vào những khẩu M-72 chống
chiến xa với tầm hiệu quả không quá 150 thước. Học núp ḿnh dưới giao thông hào, chờ tăng địch đến gần, đến thật gần, mới đứng lên khai hỏa. Từng chiếc tăng địch bốc cháy, lựu đạn tung ra, lưỡi lê tuốt trần, người lính VNCH đă phải cận chiến để đánh bật từng đơn vị cộng quân đă xâm nhập vào thị trấn. Cộng quân dùng xa luân chiến để vùi dập quân trú pḥng, nhất định không cho quân ta nghĩ ngơị Thiếu đạn, thiếu súng, thiếu ăn, thiếu ngủ, người lính An Lộc, sau này được tăng phái thêm Liên Đoàn 81 Biệt Cách Dù, đă giử vững tuyến pḥng thủ qua bao ngày vây hăm.
Ngày 8-6, Tiểu Đoàn 6 Dù, sau khi bị tan nát tại Đồi Gió và được tái lập với 3/4 lính mới, những người lính chưa kịp được học tác xạ M-16, đă rửa hận, đánh thật tuyệt vời, mở được đường vào "bắt tay" với An Lộc, sau khi vượt qua trùng trùng điệp điệp các đơn vị Bắc Quân, chấm dứt 68 ngày vây hăm An Lộc của quân Cộng Sản Việt Nam. Quân pḥng thủ An Lộc tung ra mở rộng pḥng tuyến, chiếm lại từng điểm chiến lược trong thị trấn, tạo an toàn bải đáp cho quân tăng viện. Ngày 9-6, lần đầu tiên từ hơn 2 tháng nay, một đoàn trực thăng 23 chiếc đă đáp xuống An Lộc, vừa đổ quân, vừa tiếp tế, vừa bốc thương binh về hậu cứ.
Ngày 12-6, Liên Đoàn 81 Biệt Cách Dù chiếm lại Đồi Đồng Long, một cao điểm chiến lược bên ngoài thị xă. Khi lá cờ Vàng Ba Sọc Đỏ phất phơ trên đỉnh Đồng Long, tướng
Hưng ngắn gọn tuyên bố với thông tín viên đài VTVN: "Thành phố An Lộc đă được hoàn toàn giải tỏa". Về sự nhiệm mầu đă giúp cho An Lộc đứng vững. Tướng Lê Văn Hưng người hùng tử thủ An Lộc đă viết như sau : "An Lộc đă đứng vững suốt 3 tháng cam go nhờ vào tinh thần chiến đấu kiên cường của toàn thể quân dân anh hùng nơi thị xă nhỏ bé thân yêu của đất nước".
Tác giả: Sơn Tùng
lên web ngày 18 - 4 - 2006